一、電纜，一般認為電纜是由一根或多根相互絕緣的導體外包絕緣和保護層制成，將電力或信息從一處傳輸到另一處的導線。廣義上是指以金屬作媒質傳輸電信號的裝置。

由定義可知，電纜是用來導電的。一般由以下金屬制造：

銅 導電性僅次于銀，導熱性僅次于金、銀；抗腐蝕，無磁性，塑性好，易于焊接，用途廣泛。銅合金主要為提高銅的耐磨性，耐腐蝕性及機械物理性能。

銀，金屬導電性及導熱性最高，具有良好的耐腐蝕性及耐氧化性，易于焊接；主要用于鍍層和包復層；

金，鎳，用做耐高溫線。

鐵（鋼），常作復合導體的加強材料，如鋼芯鋁較線，銅包鋼，鋁包鋼線等。

鋅，用做鋼絲/鋼帶/鐵導體的鍍層，用以防腐蝕。

錫，用做鋼絲/銅線的鍍層，用以防腐蝕，并有利于銅線的焊接。

二、光纖

光纖是光導纖維的簡寫，是一種利用光在玻璃或塑料制成的纖維中的全反射原理而達成的光傳導工具。前香港中文大學校長高錕和George A. Hockham首先提出光纖可以用于通訊傳輸的設想，高錕因此獲得2009年諾貝爾物理學獎。

光纖的一端的發射裝置使用發光二極管（light emitting diode， LED）或一束激光將光脈沖傳送至光纖，光纖的另一端的接收裝置使用光敏元件檢測脈沖。

在日常生活中，由于光在光導纖維的傳導損耗比電在電線傳導的損耗低得多，光纖被用作長距離的信息傳遞。